Une extraction difficile
Une fois que la phase d'exploration est terminée et que le gisement est mieux connu, la mise en production peut désormais commencer. Cette phase consiste à récupérer le pétrole en profondeur. Néanmoins, lors de la récupération un mélange d'eau, de gaz et de pétrole remonte à la surface. Celui-ci devra être séparé grâce à une station de séparation qui se trouve à la sortie des puits.
Un gisement limité :
Un gisement a une durée de vie limitée, en général de 15 à 30 ans.
Néanmoins, on trouve des "super géant" ayant une durée de vie de 50 ans et plus, mais aussi d'autre, très souvent en mer profonde, sont exploités seulement pendant 5 à 10 ans.
Un gisement n'est pas exploité complètement, la récupération varie de 10 à 50% pour les gisements de pétrole selon les différents types de réservoirs qui ne sont pas comme un simple verre avec un font plat et des parois lisses mais une formation rocheuse inégale avec des formes et des natures différentes. Par conséquent, on ne peut nettoyer impeccablement, sur plusieurs kilomètres, les roches.
La récupération :
Le pétrole est récupéré de deux façons différentes:
- de façon naturelle : lorsque la pression est suffisante, le pétrole parvient spontanément à la surface. Cette période est appelée "récupération primaire". Elle permet d'obtenir, selon les cas, que 5 à 40 % du pétrole présent. Un puits en cours de récupération primaire ne nécessite aucun équipement de surface, si ce n'est, un ensemble de vannes surmontant le puits, appelé "arbre de noël", permettant de fermer le puits en surface.
.jpg)
Vannes surmontant le puits permettant de le fermer
(Source : Wikipedia)
- de façon assistée : une fois la récupération primaire terminée à cause d'une pression trop faible, on met en oeuvre des techniques permettant d'augmenter la pression de fond pour continuer l'exploitation.
La récupération secondaire, nécessite un équipement complémentaire :
- Une pompe immergée au font du puits. Ce sont très souvent des pompes "tête de cheval".
.jpg)
Pompe « tête de cheval »
(Source : Wikipedia)
- Une injection d'eau. Cette technique est de plus en plus utilisée et notamment en mer car elle nécessite de grande quantité d'eau.
- Une injection de gaz. Le gaz utilisé est très souvent celui extrait du gisement car celui-ci est en trop faible quantité pour être vendu. Il permet de maintenir la pression.
De nouveaux forages, les forages horizontaux sont actuellement à l'essai. Ils consistent à creuser plusieurs puits à partir du même forage mais en faisant une légère courbure à la direction du puits lors de son forage. La partie terminale du puits peut se trouver à l'horizontale.
Cette méthode a pour avantage de réduire le coût et les nuisances faites sur l'environnement.
Dans la plupart des cas, on utilise un combiné de plusieurs techniques de récupération pour augmenter le rendement des gisements.
L'extraction off-shore :
.jpg)
Plate-forme Norvégienne
(Source : Wikipedia)
En mer, le matériel est beaucoup plus sophistiqué du fait de la difficulté de l'extraction off-shore mais aussi l'éloignement de la côte.
On retrouve très souvent deux éléments principaux dans les installations comme en mer du Nord, avec la plate-forme d'Elgin Franklin :
- une plate-forme puits inhabitée qui permet d'extraire le pétrole.
- une plate-forme centrale ou PUQ (Production, Unité, Quartier de vie) qui sert à traiter le fluide avant de l'envoyer à terre. On y trouve aussi le quartier de vie des hommes et des femmes.
Vue de la plate-forme centrale d'Elgin Franklin en Ecosse dans la tempête
(Source : Planète-énergie)
Le pétrole, après l'extraction, doit être transporté par divers moyens mais il peut aussi être stocké.
